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Remontons le temps… Retrouvons nous en plein XVIIIe siècle ! Perruques poudrées, coquetteries et costumes en brocart, entrons ensemble dans l’ambiance feutrée et ultra VIP d’un cabinet de physique pour y vivre de folles expériences autour de l’électricité statique.  

La loi de conservation de la masse ne vous dit peut-être rien et pourtant... Nul besoin de formules compliquées, en 2 temps, 3 mouvements, tout deviendra limpide et en bonus, des réponses insoupçonnées à de vrais soucis du quotidien… comme l’incompréhensible disparition de chaussettes à la sortie du lave-linge !

Le procédé Martin ou Siemens-Martin permet d'obtenir une coulée d'acier de bonne qualité à partir de fontes mêlées à des ferrailles de récupération. Il exige des températures très élevées, difficiles à atteindre, mais il est plus productif et plus simple à mettre en œuvre que le procédé Bessemer. Pierre-Émile Martin, fils d’un maître de forges de l’Allier, combine à un four à sole* le procédé de…

Acquis en 1973 par l’Institut national de la santé et de la recherche médicale, ce microscope électronique a été utilisé pour l’étude de virus cancérigènes. Les travaux théoriques de Louis de Broglie sur la double nature onde-matière de l’électron comme l’avancée des techniques des tubes électroniques et du vide permettent dès 1931 aux ingénieurs allemands Max Knoll et Ernst Ruska (prix Nobel de…

La démonstration de la rotation de la Terre sur son axe à l’aide d’un pendule a fasciné bon nombre de contemporains de Foucault. Pourtant, l’expérience était imprécise et le résultat variait en fonction de la latitude : en effet, il n’y a qu’aux pôles que le pendule peut faire un tour complet en un jour. À Paris, la rotation du pendule est ainsi plus lente que celle de la Terre. Foucault affine…

La « machine à faire le papier d’une très grande longueur », brevetée en 1799 par Louis Nicolas Robert, a été conçue pour répondre à la demande croissante de papier tout en limitant les coûts de production. Cette machine reproduit les gestes des artisans et suit les principales étapes de la fabrication : préparation de la pâte dans des piles à cylindres qui déchirent les chiffons de chanvre, de…

Le mécanicien français Jacques Vaucanson, célèbre pour ses prestigieux automates, est nommé inspecteur général des manufactures de soie en 1741. Quelques années plus tard, il perfectionne les métiers à cartes perforées de Basile Bouchon et Jean-Baptiste Falcon, encore tributaires de l’intervention humaine. L’originalité du projet de Vaucanson réside dans l’automatisation complète du travail grâce…

Vers 1774, l’Anglais Samuel Crompton invente la mule-jenny en combinant deux machines existantes, la spinning jenny et le water-frame. Les mèches de fil brut sont placées sur le râtelier de la partie fixe. Elles sont écrasées et étirées par des petits cylindres, puis s'enroulent autour d'une bobine placée sur un chariot mobile, animé par un ouvrier. En variant la vitesse des différents éléments,…

Mis au point en Angleterre, le laminoir se généralise avec l'adoption de la fonte au coke. Les différentes cages servent d'abord au dégrossissage, puis au laminage des barres, plates ou cannelées, ou des tôles. Les profilés métalliques pour la construction ou les rails de chemin de fer sont réalisés de cette façon. La forge à l'anglaise Le puddlage, inventé par l'Anglais Henry Cort en 1783, est…

Le 23 décembre 1801, Joseph Marie Jacquard prend un brevet pour une machine destinée à suppléer le tireur de lacs (c’est-à-dire de cordes) dans la fabrication des étoffes brochées et façonnées. Jacquard cherche à limiter l’encombrement des ateliers de canuts par les faisceaux de lacs jetés sur les côtés des métiers tout en réalisant des économies de main d’œuvre. Perfectionnée à plusieurs…