Prototype de l'appareil cinématographique de prises de vues et de projection dit "Cinématographe" de Louis et Auguste Lumière

La fabrication du « Cinématographe » a été réalisée par Jules Carpentier, d'après le brevet déposé en février 1895 par les frères Lumière pour un « appareil servant à l'obtention et à la vision des épreuves chronophotographiques ». Les inventeurs étaient parvenus à ce que les images se succèdent exactement et selon des intervalles de temps égaux à ceux qui avaient séparé les poses au moment de la prise de vue. L’impression de réalité était saisissante et les contemporains envisagèrent bientôt, au-delà de son caractère amusant, les possibles applications de cette invention aux arts et aux sciences.
L’exemplaire inv. 13021 a été offert par les frères Lumière au Conservatoire des arts et métiers en 1897. Mais il faut attendre l’année 1927 pour voir l’installation d’une section consacrée aux techniques du cinéma. Louis Lumière met alors en dépôt, avant d’en faire la donation, l’un des prototypes de son célèbre appareil (inv. 16966). Le Musée des arts et métiers a récemment acquis un appareil fabriqué par Jean-Baptiste Tabary, ouvrier des ateliers Carpentier (inv. 45115). Il pourrait s’agir d’une version ayant permis la mise au point du modèle de série.

Marie-Sophie Corcy, responsable des collections Communication.