Phonographe à feuille d'étain système Edison dit Phonographe de démonstration

Phonographe à feuille d'étain système Edison dit Phonographe de démonstration© Musée des arts et métiers, Cnam / Photo Sylvain Pelly
Auteur matériel
Edouard Hardy
Auteur intellectuel
Thomas Alva Edison
Date de fabrication
1878
Emplacement
Musée
N° inventaire
08920-0000-
Classification
Objet grandeur réelle
Matériaux
Bois Etain Acier Fonte Laiton
Dimensions
22 x 32 x 26 cm, 9,2 kg
Date d'entrée
1878

C’est à l’occasion de l’Exposition universelle de 1878 que le public découvre le phonographe d’Edison. L’opérateur parle d’une voix forte devant une embouchure contenant une membrane du type utilisé dans le téléphone de Bell, en faisant tourner régulièrement un cylindre à l’aide d’une manivelle. Les vibrations de la lame, provoquées par le son, animent une pointe d’acier qui grave des sillons dans la feuille d’étain entourant le cylindre. La voix, enregistrée, est amplifiée et restituée au moyen d’un porte-voix placé sur l’embouchure. « On ne peut se rendre compte sans l’avoir entendu de l’impression singulière que cause cette petite voix grèle [sic] sortant de l’instrument ; jusqu’au dernier moment on doute et quand les sons distincts, quoique faibles, viennent frapper l’oreille, on éprouve un étonnement et une satisfaction […] », écrit un journaliste dans La Nature en 1878.
Marie-Sophie Corcy, responsable de la collection Communication. In : Dufaux, Lionel (dir.), Le Musée des arts et métiers. Guide des collections, Paris, Musée des arts et métiers - Cnam, 2013.