Vaste ensemble de substances chimiques susceptibles de modifier l’action des hormones, les perturbateurs endocriniens sont présents dans un grand nombre de produits de consommation (cosmétiques, plastiques, détergents…) mais aussi dans l’environnement (eau, air, sol). Seuls ou combinés, ils sont soupçonnés de jouer un rôle dans la survenue de malformations congénitales et de troubles neuro-développementaux ainsi que de maladies chroniques comme les troubles de la fertilité, l’obésité mais aussi certains cancers.

Les perturbateurs endocriniens agissent comme des leurres qui, en usurpant l’identité des hormones, dérèglent notre métabolisme ainsi que celui de la faune sauvage. Les études expérimentales chez l’animal ont démontré de nombreux effets nocifs attribués à ces molécules. L’extrapolation des résultats à l’homme soulève de nombreuses questions : exposition aux faibles doses, effet « cocktail », toxicité à long terme, sensibilité selon les périodes de la vie… Les chercheurs ont même développé des têtards, véritables sentinelles de la pollution environnementale, qui deviennent fluorescents au contact de perturbateurs endocriniens !

Comment les perturbateurs endocriniens interfèrent-ils avec les fonctions hormonales naturelles ? Quelles sont les méthodes de détection de leurs effets biologiques ? Quels sont les effets sanitaires induits dans un organisme mais aussi dans celui de sa descendance ? Peut-on évaluer, voire prédire, les propriétés hormonales des substances chimiques ?