Modèle : Vaisseau de premier rang Le Roi de Rome

Ce Roi de Rome porte le nom du fils de l’empereur Napoléon Ier, né en 1811. Il ne s’agit pas de la reproduction d’un navire ayant existé, mais d’un modèle d’arsenal antérieur à la naissance du prince et réutilisé pour être offert à cette occasion. À l’époque, le modèle d’arsenal est un objet technique réalisé à échelle réduite pour servir lors de la construction d’un bateau. La grande qualité d’exécution, le souci du détail, la présence du gréement et de la voilure d’origine accentuent la singularité et la valeur de ce modèle de vaisseau à deux ponts, armé de quatre-vingts canons. Ce type de vaisseau destiné à la ligne de bataille a été mis au point par Borda et Sané à la fin du XVIIIe siècle, période marquée par la rivalité avec l’Angleterre et sa fameuse Royal Navy. Il était armé pour six mois, avec un équipage de neuf cents hommes pour une capacité de trois mille huit cent soixante-dix tonneaux.
Sandra Delaunay. In : Dufaux, Lionel (dir.), Le Musée des arts et métiers. Guide des collections, Paris, Musée des arts et métiers - Cnam, 2013.