Modèle : échafaudage pour la pose de la coupole en fer de la Halle au blé de Paris

La Halle aux blés, actuelle Bourse du commerce, est un bâtiment emblématique des halles de Paris dont la restructuration court toujours depuis le milieu du XVIIIe siècle. En 1783, les architectes Legrand et Molinos couvrent ce bâtiment d’une spectaculaire coupole « à petits bois » de 22 mètres de diamètre, qui remet au goût du jour le procédé de Philibert de l’Orme. Cette coupole brûle en 1803 et l’architecte Bélanger la remplace par une structure en fonte. Le montage de cette lourde coupole nécessite la construction d’une charpente éphémère, un échafaudage presque aussi spectaculaire que la coupole elle-même, dont la réalisation est confiée au charpentier Quantinet. Ce modèle, dont on ignore l’auteur, représente avec précision ce qui fut sans doute la version finale de cet échafaudage. La coupole, toujours en place, doit en grande partie sa conception à l’ingénieur Brunet. Elle inspirera les architectes du Coal Exchange de Londres (1849) et du Corn Exchange de Leeds (1863).
Olivier Delarozière, responsable de la collection Construction. In : Dufaux, Lionel (dir.), Le Musée des arts et métiers. Guide des collections, Paris, Musée des arts et métiers - Cnam, 2013.