Entrée gratuite, dans la limite des places disponibles. Réservation conseillée par le formulaire. En salle de conférences du musée.
Accès 60 rue Réaumur, Paris 3e.
Qu’est-ce qu’un kilogramme ? Quelle est son origine ? Quel est son sort ?
Il y eut tout d’abord le grave, le nom de l’unité « métrique » de masse à ses débuts. Le grave est la masse d’un litre d’eau à une température spécifique. Lavoisier est chargé de créer un étalon qui incarne cette définition mais il est guillotiné en 1794. La mission qui lui a été confiée est relancée et le grave est renommé « kilogramme ». Le Kilogramme des Archives, en platine, est livré en 1799.
En 1889, le nouveau Prototype international du kilogramme est mis en service au Bureau international des poids et mesures à Sèvres. Son alliage en platine-iridié est nettement meilleur que celui de 1799.
En novembre 2018, une nouvelle définition du kilogramme est approuvée. La définition dépend d’une constante fondamentale de la physique. On peut réaliser ce kilogramme « dématérialisé » en utilisant différentes méthodes. Nous verrons comment la nouvelle définition est particulièrement adaptée à notre siècle.