L’inauguration récente du Viaduc de Millau rappelle que les défis techniques et architecturaux les plus audacieux peuvent être relevés grâce aux progrès récents de la science des matériaux.
Loin de son image « grise », le béton est en révolution ! Les recherches menées sur la (micro)structure du béton permettent aujourd'hui d'en modifier les propriétés mécaniques, esthétiques, thermiques, acoustiques…, pour atteindre l'ultra haute performance. De nouveaux bétons sont ainsi créés « à la carte » en fonction des applications souhaitées.
Pourtant, le marché est encore dominé par les bétons prêts à l'emploi pour la consommation courante. À quoi servent donc les recherches menées sur les nouveaux bétons ? Pourquoi ces derniers sont-ils encore peu répandus ? Quels sont les nouveaux marchés ? Quels sont les liens entre R&D, maîtres d'œuvre et constructeurs ? Quelles sont les conséquences sur le chantier et les métiers du BTP ?