Cumulonimbus, nimbostratus, stratocumulus… Si les processus microphysiques qui contrôlent la formation des gouttes de nuage sont encore mal connus, nous savons que les nuages sont les plus importantes entités contribuant au refroidissement de la surface de la Terre. Au-delà de la recherche fondamentale, comprendre la chimie des nuages est donc devenu un enjeu majeur à intégrer dans les modèles globaux de prévision du climat.
 
Les aérosols présents dans l’atmosphère jouent un rôle déterminant dans les mécanismes de fabrication des nuages. En extrayant directement les tensioactifs des aérosols, on peut aujourd’hui étudier en laboratoire et en temps réel, les propriétés physico-chimiques de ces espèces, dont le rôle a probablement été sous estimé. Saviez-vous que l’eau nuageuse héberge aussi des microorganismes vivants, plus de 700 souches ont été identifiées, dont l’activité métabolique intervient dans la dégradation de la matière organique et de l’eau oxygénée ?
 
Entre ciel et terre, venez découvrir les mécanismes intimes de ces phénomènes dynamiques qui font la pluie et le beau temps !