Dans le cadre de l'exposition Benjamin Franklin, homme de science, homme du monde présentée au Musée des arts et métiers du 5 décembre 2007 au 30 mars 2008, conférence exceptionnelle proposée avec le soutien de l'Ambassade des Etats-Unis d'Amérique en France.

C’est au travers de ses contributions à la science expérimentale que Benjamin Franklin devient mondialement célèbre, ses expériences sont suivies avec beaucoup d’attention jusqu’en Europe. Parmi les domaines qu’il étudie, l’électricité, avec notamment l’invention du paratonnerre, est sans doute le plus connu. Mais dès 1726, lors de son retour de Londres, il rédige ses premières observations sur l’Océan atlantique et réalise, en 1768, le tout premier relevé du Gulf Stream. Il contribue par ces travaux à la météorologie et à l’hydrographie. On lui doit également la mise au point d’un prototype de poêle utilisant le principe de convection, l’invention des lunettes bifocales, ainsi que la publication de l'Almanach du Bonhomme Richard où figure de nombreuses informations scientifiques et médicales.